— Я здесь, — донесся ответ.

Я встал точно под отверстием, прищурившись от яркого света,и прикрыв глаза козырьком из ладони. В свете, который мог быть светом раннегоутра или вечера, голова Люка в ореоле медных волос парила в дыре надо мной.

Он опять улыбался.

— Это, как я понял, выход наружу? — спросил я.

— Для меня, — ответил он.

— Что это значит?

Послышался скребущий звук, и часть вида наружу закрыл крайбольшого валуна.

— Что ты делаешь?

— Передвигаю камень, чтобы закрыть отверстие, — ответил он,— а потом вставлю несколько клиньев.

— Зачем?

— Чтобы оставался проход для воздуха и ты не задохнулся.

— Великолепно. Но почему я здесь, все таки?

— Давай не будем устраивать здесь семинар по философии, —усмехнулся Люк.

— Люк, черт побери, что происходит?

— Неужели тебе еще не ясно, что я взял тебя в плен? Тытеперь узник, — сказал он. — Между прочим, голубой кристалл экранирует любоесообщение через Карту и, к тому же, лишает тебя магических способностей, еслиони применяются к объектам находящимся за пределами этих стен. Ты пока чтоживой, но без клыков и в таком месте, где я могу до тебя легко добраться, еслимне потребуется.

Я окинул взглядом ближайшие стены.

— Не надейся, — сказал он угрожающе. — У меня выгодноеположение.

— Тебе не кажется, что ты должен мне все это хотя быобъяснить?

Он некоторое время смотрел на меня, потом кивнул.

— Мне нужно вернуться, — сказал он. — Я попробую взятьКолесо-Призрак под контроль. Будут какие-нибудь предложения?

Я рассмеялся.

— У меня с ним сейчас не самые лучшие отношения. Боюсь,что ничем не смогу тебе помочь.

Он снова кивнул.

— Но я все равно должен попытаться. Боже мой, какое оружие!Если я с ним справлюсь, то приду к тебе одолжить идейку, а ты пока поразмыслиоб этом. Хорошо?

— Я о многом подумаю, Люк, и думаю, что не все мои мыслипридутся тебе по вкусу.

— Ты ничего не сможешь предпринять в своем положении, — пренебрежительномахнул он рукой.

— Пока, — коротко бросил я.

Он начал задвигать отверстие валуном.

— Люк! — крикнул я.

Он остановился и внимательно посмотрел на меня. На его лицепоявилось выражение, которого я никогда раньше у него не видел.

— Это не мое имя, — ответил он после продолжительной паузы.

— Как же тебя зовут?

— Я твой двоюродный брат Ринальдо, — надменно проговорил он.— Я убил Каина и, к сожалению не смог прикончить Блейза. Я не смог как следуетбросить бомбу на похоронах Каина — кто-то меня заметил. Но я уничтожу ДомАмбера — с помощью Колеса-Призрака или без нее… Но мне будет гораздо легче,если у меня в руках будет такая мощь.

— Какая муха тебя укусила, Люк… то есть Ринальдо? В чемдело? Из-за чего эта вендетта?

— Я начал с Каина, — продолжал он, — потому что именно онубил моего отца.

— Я не знал…

Я смотрел на застежку в виде феникса у него на груди.

— Я не знал, что у Бранда был сын, — выговорил я наконец.

— Теперь будешь знать, старый приятель! Вот почему я не могуотпустить тебя и вынужден держать в этой темнице. Чтобы ты не предупредилостальных.

— У тебя ничего не выйдет из этой затеи.

Он несколько секунд молчал, потом пожал плечами.

— Победа или поражение, но я должен попытаться.

— Но почему именно тридцатого апреля? — внезапно вспомнил я.Объясни мне.

Он в последний раз навалился на валун.

— Это день, когда я узнал о смерти отца.

Валун встал на предназначенное ему место, полностьюзаблокировав отверстие.

Послышались быстрые удары молотка.

— Ринальдо!

Он не ответил.

Я видел его тень сквозь полупрозрачный камень. Минуту спустяон выпрямился, а потом исчез из виду.

Я услышал стук его каблуков по камню снаружи.

— Ринальдо!

Он опять не ответил, и я услышал удаляющиеся шаги.

Я отсчитываю дни по тому, как темнеет и снова светлеетголубой минерал стен.

Прошло уже больше месяца в моей тюрьме, хотя я не знаю,насколько медленней или быстрей течет здесь время по отношению к другимОтражениям.

Я обошел все залы и каверны этой огромной пещеры, но необнаружил выхода наружу.

Карты мои здесь бессильны, даже те, роковые, знамениясудьбы…

Магия для меня бесполезна, ограниченная стенами цвета камняна перстне Люка.

Мне начинает постоянно казаться, что побег в безумие лучше,чем вот такое положение, но разум мой не покорялся этой слабости. Слишком многозагадок не дает мне покоя…

Мартинес…

Мег Девлин и моя озерная леди…

Но почему?

И почему все эти годы мы провели вместе — я и Люк, Ринальдо,мой враг?

Я должен найти способ предупредить остальных. Если емуудастся натравить на них Колесо-Призрак, тогда мечта Бранда — мой кошмаротмщения — будет приведен в исполнение и станет реальностью.

Теперь я понимаю, что совершил множество ошибок.

Даже слишком…

Прости меня Джулия. Я снова и снова буду мерить мою темницушагами. Должна же быть прореха в голубоватой логике, окружающей меня, противкоторой я швыряю мой разум, мои крики, мой горький смех.

Вниз по коридору, по туннелю вверх…

Голубизна повсюду, со всех сторон.

И Отражение не в силах мне помочь.

Здесь нет Отражения.

Я Мерлин Узник, сын Корвина Исчезнувшего, и моя светлаямечта обращена против меня самого.

Я брожу по своей темнице, как собственный призрак.

Я не могу допустить, чтобы все так кончилось.

Возможно следующий туннель, или следующий…